« Quand je lui demande ce qui ne va pas, il me répond : “Rien”. »

« Il ne veut jamais parler de sa journée. »

« J’aimerais comprendre ce qu’il ressent, mais il garde tout pour lui. »

Beaucoup de parents s’inquiètent lorsqu’ils ont le sentiment que leur enfant ne se confie pas.

Ils aimeraient qu’il puisse expliquer ce qu’il ressent, raconter ce qui le préoccupe ou mettre des mots sur ses émotions.

Pourtant, un enfant ne parle pas toujours de lui avec des phrases.

Cela ne signifie pas qu’il n’a rien à dire.

Bien au contraire.

L’enfant possède son propre langage

Contrairement aux adultes, les enfants ne disposent pas toujours des mots nécessaires pour comprendre ce qu’ils ressentent ou pour l’exprimer.

Leur monde intérieur est riche, mais il s’organise progressivement au fil de leur développement.

Avant de pouvoir dire « je suis inquiet », « je suis triste » ou « je suis en colère », un enfant peut exprimer ces émotions autrement.

Il parle avec ses jeux.

Avec ses dessins.

Avec son corps.

Avec ses silences.

Avec ses colères.

Avec ses peurs.

Avec sa manière de s’approcher ou de s’éloigner des autres.

Toutes ces manifestations constituent une forme de langage.

Derrière le comportement, un message

Un enfant qui refuse soudain d’aller à l’école ne cherche pas nécessairement à provoquer ses parents.

Un enfant qui se met en colère pour des détails n’est pas toujours simplement « capricieux ».

Un enfant qui devient très silencieux ne va pas forcément bien parce qu’il ne fait pas de bruit.

Chaque comportement mérite d’être interrogé.

Non pas pour lui donner immédiatement une signification, mais pour se demander :

Qu’est-ce que cet enfant essaie peut-être d’exprimer ?

Parfois, ce que les parents perçoivent comme une opposition est aussi une manière de dire une inquiétude, une frustration, une difficulté à grandir ou un bouleversement que l’enfant ne sait pas encore raconter.

Le langage du jeu

Lorsque les enfants jouent, ils ne font pas « seulement jouer ».

Le jeu est aussi un espace où ils expérimentent, répètent, inventent et mettent en scène ce qu’ils vivent.

Ils peuvent rejouer une séparation, un conflit, une peur, une joie ou une situation qui les a marqués.

À travers leurs histoires imaginaires, leurs personnages ou leurs constructions, ils donnent parfois une forme à des émotions qu’ils ne pourraient pas encore expliquer avec des mots.

Le jeu constitue ainsi une voie privilégiée pour rencontrer leur monde intérieur.

Le corps parle aussi

Chez certains enfants, c’est le corps qui prend le relais lorsque les mots ne suffisent pas.

Des difficultés de sommeil, des maux de ventre répétés, certaines somatisations, une agitation inhabituelle ou au contraire un repli peuvent parfois témoigner d’une souffrance psychique.

Ces manifestations ne doivent jamais être interprétées trop rapidement ni faire oublier la nécessité d’un avis médical lorsqu’il est indiqué.

Mais lorsque toute cause médicale a été recherchée, elles peuvent aussi inviter à écouter ce que l’enfant cherche peut-être à exprimer autrement.

Écouter sans vouloir tout traduire

En tant que parent, il est naturel de vouloir comprendre son enfant.

Pourtant, comprendre ne signifie pas trouver immédiatement une explication.

Il s’agit parfois simplement d’être disponible, d’observer, d’accueillir ce qui se manifeste et de rester curieux de ce que l’enfant vit.

Tous les silences ne sont pas inquiétants.

Toutes les colères ne traduisent pas une souffrance.

Tous les changements ne sont pas le signe d’une difficulté profonde.

Mais lorsqu’un parent sent que quelque chose s’est modifié durablement, que son enfant semble en difficulté ou que le dialogue devient impossible, il peut être utile de ne pas rester seul avec ses questions.

Le psychologue : un espace pour entendre autrement

La consultation psychologique n’a pas pour objectif de faire parler l’enfant à tout prix.

Elle consiste d’abord à aller à sa rencontre, avec les moyens qui sont les siens.

Selon son âge, cela peut passer par le jeu, le dessin, les histoires, les échanges ou d’autres médiations adaptées.

L’objectif n’est pas d’interpréter chaque geste ou chaque parole, mais de comprendre progressivement la manière singulière dont cet enfant exprime ce qu’il traverse.

Les parents ont eux aussi toute leur place dans cette démarche.

Ils peuvent partager leurs observations, leurs inquiétudes, leurs questions et être accompagnés pour mieux comprendre leur enfant.

Derrière chaque enfant, une histoire singulière

Il n’existe pas de dictionnaire permettant de traduire les comportements des enfants.

Un même symptôme peut avoir un sens différent selon l’histoire, la personnalité, le développement et le contexte de chaque enfant.

C’est pourquoi il est essentiel de ne pas chercher des réponses toutes faites, mais de rencontrer chaque enfant dans ce qu’il a d’unique.

Un enfant ne parle pas toujours avec des mots.

Mais il communique presque toujours quelque chose.

Prendre le temps d’écouter ce langage singulier, c’est déjà commencer à aller à sa rencontre.

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Je vous accueille à mon cabinet de psychologue à Levallois-Perret pour des consultations destinées aux enfants, aux adolescents, aux adultes ainsi qu’aux couples.

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Chaque demande est accueillie avec attention, dans un espace d’écoute, de confidentialité et de bienveillance.